Apollo 9 – giorno 10 – 12 marzo 1969
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Dal nostro inviato a Houston.
Dopo aver completato i maggiori obbiettivi della missione, aggancio ed estrazione del LM, accensione del propulsore del LM, collaudo della tuta Apollo completa di PLSS e volo autonomo del LM, gli ultimi giorni sono stati davvero tranquilli per i tre astronauti dell’Apollo 9 e domani è previsto il rientro sulla Terra.
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Dovendo comunque rimanere in orbita per simulare la durata di una missione lunare, durante gli ultimi 4 giorni l’equipaggio si è principalmente occupato di scattare fotografie della Terra utilizzando pellicole multi banda, dal campo del visibile al vicino infrarosso.
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L’equipaggio si è anche occupato di effettuare delle misurazioni inerziali della propria posizione nello spazio, tramite strumenti ottici ed a vista, utilizzando come riferimento il pianeta Giove, alcune stelle fisse o riferimenti geografici sulla Terra. Inoltre, per alcuni minuti gli astronauti hanno monitorato la traiettoria del satellite Pegasus III (lanciato nel 1965) ad oltre 1600 km di distanza, e del terzo stadio S-IVB, da cui si erano separati subito dopo il lancio e che continuerà ancora per molti decenni ad orbitare intorno al sole.
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Sono state inoltre effettuate due ulteriori accensioni del propulsore SPS, per posizionare la navicella Apollo nelle migliori condizioni in vista del rientro in atmosfera.
Domani quindi è il gran giorno del ritorno a Terra, l’ammaraggio è previsto per mezzogiorno nell’oceano Atlantico al largo delle Bahamas
Foto credit, NASA.
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